CFO（Chief Financial Officer，首席财务官），主管企业财政事务的最高负责人，是掌握着企业的神经系统（财务信息）和血液系统（现金资源）灵魂人物。

    在20世纪60年代和70年代早期，CFO还曾被视为高级账房先生，他们的主要职责是会计记账、内部控制和编制预算。此外，CFO还是“司库”，负责举债和现金理财等工作。随着金融、证券市场日益全球化，CFO的战略意味增强了。人们从一个又一个华尔街巨额公司购并案中，了解并开始关注对创造这些财务神话功不可没的资本英雄。他们本来的角色是审计官加企业看门人，但慢慢却走到了另一极端，变成了交易者加华尔街吹鼓手，甚至被誉为全知全能的“财务超人”。在强大的市场压力下，其形象逐渐开始和“虚张声势”、“好大喜功”、“招摇过市”等等联系起来。

    但好景不长，进入这个新的世纪之初，资本市场的泡沫破裂了。一大批跨国巨型公司的财务丑闻给CFO职业蒙上了一层浓重的阴影。CFO头顶上的光环似乎在一瞬间变成了笼罩在这个职业上的乌云。一系列中外资本市场的上市公司丑闻当中，CFO成为焦点人物之一。如果一个CFO同失败企业有染，他的职业生涯便会存在很大的麻烦。

    现在，虚假财务报告人人得而诛之，没有企业想做下一个安然，商业伦理卷土重来。规范的会计方法、财务报告和风险管理手段也重新受到青睐。这一切意味着CFO正回归其固有的根基。曾经从一个极端走向另一个极端，在后安然时代，CFO们也许会走一条“中间道路”。

    安然事件所以会出现，我们认为是基于这样一个重要事实—当今世界，支撑市场经济运行的制度仍停留在工业化阶段平衡社会利益构成的基础上，而在现实中，原有的资本补偿方式已经不能满足资本利益的基本要求，但新的方式还没找到。之所以出现许多世界著名大公司造“假账”的事件，根本原因在于世界还没有找到适应“新经济”的新方法。 “世通”公司造假的方式其实很简单，就是把“经常性支出”的帐记到了“资本性支出”栏目。通俗说就是，把应当摊入成本的支出还当成投资记在帐上。用中国企业更熟悉的语言说，就是“不摊折旧”，也就虚增了利润。

    资本面临无法补偿的危机，于是就“饮鸩止渴”，靠造假账，特别是虚增利润的假账来吸引投资者，以促进资源向某个领域大规模集中。可以断言的是，依赖监管、审计、公司治理实际上都难以应对新世纪的挑战。一个极其重大的新问题在考验人类智慧，更在考验企业的CFO：在新的经济环境下，资本该怎么活？
   
    四大因素驱动财务管理变革

    财务管理变革已经成为企业适应新经济形势的必然选择，那么，在新世纪的经济环境下，究竟有哪些驱动财务变革的主要因素？概括起来，我们认为它们主要包括四大方面，即，知识经济、企业组织转型、经济全球化和信息技术的广泛普及。

    知识经济

    从财务的角度理解知识经济，最大的特点在于企业的资产范围得到了前所未有的扩展。换言之，知识经济的到来，改变了企业管理资产的固有方式。

    企业组织转型

    随着产业竞争的加剧，企业的组织形态也随之以极快的速度进行转型以适应其产业的格局，联盟、结构扁平化、供应链融合等，成为近期来企业组织转型过程中的常用手段。

    经济全球化

    经济全球化趋势已经不可逆转，生产要素、资源、产品和服务的市场以及管理的触角都将被带入一个全球的大视野当中加以审视。对于中国而言，在新世纪成为WTO成员国，更让MADE IN CHINA成为中国经济迅猛发展的标志。一批具有国际地位的知名中国企业的崛起，已经深刻地改变了传统的财务管理的内涵和范围。

    信息技术的广泛普及

    信息技术的普及已经成为影响人类生活生产方式的重要驱动因素。新世纪，不仅是普及，值得强调的更有其广泛性。离开信息技术的财务管理几乎是难以想象的。基于信息手段建立智能财务分析系统和在线财务报告系统，即将成为财务日常管理标准，得到企业的广泛接受。

    CFO的变革任务

    当CFO不得不面临一个复杂多变的管理世界时，不仅要具备过硬的专业知识和技能，还要拥有创造力、想象力、直觉以及战略思维能力。企业不仅期待着CFO们能够具备扎实的专业技能并且固守职业操守，还应能有效地筹集资本、参与部署企业战略并沟通市场。他们必须持久地保持企业朝着既定目标前进，同时他们必须保证企业的发展和壮大是实实在在的，而非某种会计杂技。如何定位，成为迫切需要解答的首要问题。

    今天，CFO的变革任务主要体现在三个方面。首先是降低营运成本、增加企业价值。这将成为财务管理未来发展的主流趋势；其次，变革财务管理的内容；最后，转变财务管理组织的职能。

    为此，以财务总监为代表的财务经理人的角色定位将成为财务职能转变的关键。国际会计师联盟（IFAC）下属的财务与管理会计委员会（FMAC）于2002年1月发表了一份题为“2010年首席财务官的任务”（The Role of the Chief Financial Officer in 2010）的研究报告。该报告对财务管理职业未来的展望，不约而同地集中在下图显示的8个领域内：

    1、 CFO已不可能完全退回旧日的战术角色。战略规划已成为CFO工作中的关键部分。他们将以全球化的视野积极参与企业的战略管理（收购与兼并），关注企业战略远胜于财务数据。

    2、 在电子商务蓬勃发展、企业数字化生存的环境下，对信息进行流程化管理，远非过去的财务信息的编制者甚或会计数字的魔术师。

    3、 公司理财仍然是CFO的基本职责，但重心将转向以价值为基础的财务运营管理，包括税务、现金流管理、业绩评估和风险管理等方面。

    4、 CFO在构建公司治理结构中将更有所作为，结构简单、坚守诚信将成为主流选择。

    5、 沟通将是全方位多角度的，CFO的关注点将从财务监控与信息加工中解脱出来，成为沟通企业内外的信息桥梁。

    6、 CFO在高层经营班子里，将扮演一个积极成员的角色。与CEO结为伙伴关系，两者相辅相成，彼此默契配合，是一种建立在相互信任基础上的良好关系。

    7、 在资本全球化的大趋势下，在不同国度面对不同的投资者，为公司营造良好的投资者关系是CFO面临的重大挑战。

    8、 如果能够出现一套全球统一的会计准则和财务报告标准，将大大简化企业的披露成本。
   
    从调查的结果不难发现，拥有全球视野的战略管理者将成为未来财务执行官的发展趋势。

    CFO面临的挑战是广泛而深远的，他们将更多地将注意力集中在以下方面：
    1、 重新定义财务职能的资源配置；
    2、 为营运成本和收入建立良好的配比关系；
    3、 以最快的速度响应变革的新需求；
    4、 扩展财务人员的知识和技能；
    5、 改变原有的层级型财务组织结构；
    6、 提高财务分析与企业经营决策的相关性；
    7、 整合并集成企业内部各个信息系统，增强系统与业务的一体化；等等。
   
    一个转型的时代已经到来，企业的财务变革将把CFO造就成为具有洞察力且富有远见的企业战略领导人。