“其实从小我的理想是学新闻，只是因为高三的时候西方会计专业很热门，而且我的一个表哥在我后来上的那所大学也上这个专业，所以我就糊里糊涂地去了。大学毕业后，前两年还是不想做财务，所以就去做了别的工作。”对于当年为何选择财务这一职业，曹晔笑着回忆道。

    当然，故事到这里还远没有结束，曹晔后来还是做起了财务，而且一做就是十多年——1996年就职于联信（现已与霍尼韦尔合并），后又任职伊顿公司并首次出任财务总监一职，在伊顿工作了整四年后，2003年起开始效力于英格索兰公司，先后出任该公司财务总监及商务总监。

    对于这段按她自己的话说是“不知道怎么回事儿又歪打正着了”的经历，曹晔总结道：“很多时候，做财务确实比较枯燥，但重要的是，你要把一个个枯燥的数字变成不枯燥的东西。” 在她看来，同样的乐趣也可以在被普遍认为是繁琐和无趣的合规工作中找到；当然，最让她觉得有“意思”的则是在职业发展道路上不断地接受新的挑战。

    迎接挑战

    2004年当《财务总监》为一篇有关财务人员薪酬的文章拜访曹晔时，她在英格索兰任财务总监。但本刊今年早先时候再度与她联系时，她说自己已经离开了制造业，并于2006年底加入群邑（groupm）中国，出任首席财务长。

    群邑是总部位于伦敦的全球第二大广告传播集团WPP旗下的媒介代理机构，目前在中国的九个城市设有分支机构，主要业务包括为客户提供媒体广告投放咨询和购买服务。

    为何离开前后总共工作达12年的制造业，转而进入一个全新的行业？曹晔说，许多朋友都对她的选择感到吃惊，而她本人则觉得比较坦然。“群邑发展很快，需要整合，CEO觉得来自其他行业的CFO反倒能带来新鲜的想法。我当时想去试试，反正我没有行业的经验，人家也不见得会接受我。结果谈下来，双方都觉得很投机。”她回顾说。

    当然，让她最终作出跨行业职业选择的更为重要的原因是她本人对财务管理这一职业的认识——和其他职业相比，财务受行业的影响不是特别大，因为基本的理念还是相通的，关键则在于你自身有没有勇气去跨越。

    自去年12月进群邑以来，曹晔常常将媒体服务行业与她所熟悉的制造业作比较，她的体会是：制造业流程很长，多数情况下最为复杂的是成本和存货的管理；媒体服务业流程相对较短，面对的挑战更为直接，即如何在竞争激烈的市场环境下求得生存。

    “和西方媒体市场相比，国内媒体行业十分分散，而且有独特的所有制形式和广告营销渠道，但是广告客户并不会因此放松对代理商的要求，它们明确要求我们的内部系统必须确保业务的透明度。”她介绍说。

    全新的行业，全新的挑战。但是，面对这样的情形，曹晔有一句口头禅：“很有挑战性，但也蛮有意思的。”

    在应对新的挑战时，曹的信心来自于她在制造业积累的经验。“对于做财务的来说，经过制造业的洗礼，你能形成一套比较完整的管理理念，即使进入了另外的行业，这样的经验和理念也是有帮助的。现在很多大制造企业都在讲六西格玛和精益管理等，其实这样的管理理念如果能适当地应用于一些不同的行业，比如服务业，同样也会受益匪浅。”她表示。

    虽然上任不到半年，曹晔已经在群邑中国逐步推行一些新的管理机制和理念。“现在我们也在做共享服务，把财务和许多后台服务整合到一起，来降低人力成本、提高效率，当然，更主要的是加强控制。”她介绍说。

    通过和传统的制造业相比，曹很快注意到了媒体服务业在管理上面的主要挑战。“对于媒体行业来说，资金链是最重要的。因为我们是代理机构，没有现金，是拿客户的钱在投，但现实是很多客户支付流程较长，而国内的电视台和媒体习惯要求代理预付资金，这对本身没有现金的广告代理来说风险是很大的，在我看来这是与制造业相比最大的不同和挑战。”

    对于媒体服务业的这一特点，她到任之后主要采取了两方面的对策：首先，增加一个管控资金的部门，加强对客户的信用分析和管理；其次，鉴于公司人员众多、流程上仍旧依赖手工操作的现状，她招募了专业的顾问对公司流程加以研究，以求改进。

    “现在，越来越多的源于某一个行业、特别是制造业的一些管理理念，正在逐步地为其他行业所用，”曹总结道，“这其实挺有意思的，也是我很喜欢的地方，这样的话可以把以前自己学过的或者说从中受益的东西逐步引入现在的工作中。”

    乐在其中

    就个人对工作的喜好而言，生活中似乎有这么三类人：一类是最幸运的，自始至终做着自己喜欢的工作；第二类是尽管某个工作已经做了许多年，还是不喜欢，但为了养家糊口，只得硬着头皮做下去；第三类虽然开始不喜欢自己的工作，但做着做着就喜欢了，不但找到了乐趣，而且乐此不疲。

    曹晔显然属于第三类人。喜欢看财务报表的人不多，但曹晔是其中的一个。“我很喜欢看报表，报表看似枯燥，但是只要把当年的报表与去年或前年的对比一下，就很有意思，”她称，“我到这边来做的第一件事就是让做分析的同事把过去几年的报表，包括预测和预算报告，都拿出来给我。”

    曹认为财务报表可以看到一个公司的历史，还能从中看出趋势。“比如，通过比较预算报告，你可以看出某一项业务的运营状况。CFO看了报表之后，可以告诉CEO自己对公司实现今年的目标有多少信心。”她举例说。

    如果说有人喜欢看财务报表，或许你并不觉得奇怪；但是，如果有人说喜欢做萨奥法案（SOX）所要求的合规工作呢？曹晔称，自从有了SOX之后，她大概是为数不多的喜欢SOX的人。

    曹晔前后效力的企业，包括现在的群邑，都是在美上市的企业，因而都需要遵守SOX。“我觉得SOX给了财务一把剑，提升了财务的地位。就以前来讲，有些公司比如GE是由财务驱动的，有些公司则不是，财务在内部的地位不高；有了SOX以后就不一样了。”她说。

    她回忆，在英格索兰任财务总监的时候，接到了集团总部要求执行SOX的通知。“我当时拿到后觉得很好，应该好好利用，尽管当时我做得很累，但也不亦乐乎，”她表示，“其实，SOX里面有许多财务以外的内容，比如战略管理、运营效率和人事管理，但既然公司让财务部牵头去推行，财务总监可以把自己当成CEO，因为你有权要求别人去做。”

    2004年本刊与曹晔初次见面时，她曾表露过想尝试财务以外的工作的念头。“其实，跟几年前相比，我现在更倾向于做财务，因为通过这些年的实践，我觉得财务的内涵非常丰富，值得进一步探索和实践。而且个性上，我更喜欢做一个军师，提一些建议；在执行层面，我也可以参与一些，尽管我不是像CEO那样的推动者，但只要大家把绩效做好，我也会很有成就感、很自豪。”她说。